Balbuzie e disturbi della fluenza

Che cos'è

La balbuzie è un disturbo della fluenza verbale, cioè un disturbo a carico del ritmo e della velocità dell'eloquio, caratterizzato da ripetizioni di suoni o sillabe, prolungamenti di suoni e blocchi.

Nell'adulto si tratta quasi sempre di una forma persistente, ossia della prosecuzione di una balbuzie insorta in età prescolare che non è risultata transitoria nel corso dello sviluppo. Secondo le stime epidemiologiche interessa circa l'1% della popolazione adulta.

È importante sapere che la balbuzie non dipende da timidezza, scarsa preparazione o emotività, difficoltà cognitiva o da un trauma. Si tratta di un disturbo del neurosviluppo, nel quale i fattori emotivi non rappresentano la causa, ma possono influenzare la frequenza o l'intensità delle disfluenze.

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Come si manifesta

Le manifestazioni sono individuali e nell'adulto spesso si intrecciano a vissuti emotivi consolidati nel tempo:

• Le disfluenze possono essere di diverso tipo: ripetizioni di suoni o sillabe, prolungamenti di suoni e blocchi, accompagnati da tensione muscolare e da sintomi secondari quali movimenti del corpo e nello specifico del volto, alterazioni del respiro, emissioni vocali e/o deviazione dello sguardo.
• Molti adulti che balbettano riferiscono di sapere perfettamente cosa vogliono dire, ma di non riuscire sempre a pronunciarlo nel modo in cui vorrebbero. Per gestire questa difficoltà possono sviluppare strategie di evitamento, come sostituire alcune parole, parlare meno, rinunciare a intervenire durante una riunione o evitare situazioni comunicative vissute come particolarmente impegnative.
• La balbuzie può avere un impatto significativo sulla vita quotidiana, influenzando le relazioni personali, il percorso scolastico o universitario e l'ambito lavorativo. Spesso, infatti, alla difficoltà di fluenza si associano ansia anticipatoria, frustrazione, perdita di fiducia nelle proprie capacità comunicative e una riduzione della partecipazione alle situazioni sociali.

Come interveniamo

Il percorso inizia con una valutazione approfondita che analizza le caratteristiche della disfluenza, le strategie di evitamento maturate nel tempo e i vissuti emotivi associati, dal peso dell'ansia anticipatoria all'impatto su lavoro e relazioni. La valutazione è condotta in equipe multidisciplinare, con il contributo congiunto della logopedia e della psicologia, così da definire obiettivi realistici e condivisi con la persona adulta.

Il trattamento integra l'intervento logopedico, basato su tecniche di gestione e modellamento della fluenza, e l'intervento psicologico sulla progressiva riduzione degli evitamenti e dei pensieri disfunzionali. Su quest'ultimo versante l'equipe utilizza approcci di matrice cognitivo-comportamentale e di accettazione, di documentata efficacia, per allentare l'ansia anticipatoria, contrastare le condotte di evitamento e ricostruire l'autostima comunicativa.

L'obiettivo non è soltanto un eloquio più fluente, ma un rapporto più libero e meno faticoso con la comunicazione, spendibile nelle situazioni reali di lavoro e di vita quotidiana.

Revisione clinica del 30 giugno 2026 a cura della Dott.ssa Sabrina Pilati, logopedista - Ordine TSRM PSTRP di Trento - Albo dei Logopedisti - n. 104.