Stress

Che cos'è

Il termine stress viene usato comunemente per descrivere il sentirsi sotto pressione. In senso psicologico, indica la risposta di attivazione con cui l'organismo fa fronte alle richieste dell'ambiente: scadenze, carichi di lavoro, cambiamenti, difficoltà familiari. Entro certi limiti è una risposta utile, che mobilita energie e attenzione.

Il problema sorge quando la condizione di pressione persiste a lungo, senza adeguati momenti di recupero, e si accompagna a sentimenti di inefficacia e affaticamento nel far fronte agli stimoli esterni. In questi casi lo stress, da risorsa, diventa logoramento e può configurarsi come una vera condizione psicopatologica.

Lo stress cronico incide sul corpo e sulla mente: favorisce disturbi del sonno, tensioni muscolari, calo della concentrazione, irritabilità e abbassamento del tono dell'umore, e può contribuire allo sviluppo o al peggioramento di disturbi d'ansia e depressivi. Riconoscerlo per tempo permette di intervenire prima che il carico diventi insostenibile.

Come si manifesta

I segnali dello stress prolungato interessano il corpo, i pensieri, le emozioni e i comportamenti:

• Corpo: stanchezza persistente, tensione muscolare, mal di testa, disturbi del sonno e gastrointestinali, senso di esaurimento delle energie.
• Pensieri: difficoltà di concentrazione e di memoria, rimuginio costante sugli impegni, sensazione di non riuscire a far fronte alle richieste.
• Emozioni: irritabilità, nervosismo, ansia, umore deflesso, perdita di entusiasmo per attività prima piacevoli.
• Comportamenti: riduzione del tempo per sé e per le relazioni, aumento dell'uso di caffè, di fumo o di alcol, difficoltà a staccare dal lavoro.

Come interveniamo

Il percorso parte da una valutazione delle fonti di stress, delle risorse personali e delle strategie già attuate: capire che cosa alimenta il carico e che cosa impedisce il recupero è il primo passo per costruire un piano d'intervento realistico.

La consulenza psicologica può aiutare ad apprendere tecniche di gestione dell'attivazione con efficacia documentata, come le tecniche di rilassamento e di respirazione, il training autogeno e la mindfulness, insieme a una riorganizzazione concreta di tempi, priorità e confini tra lavoro e vita personale.

Quando i tentativi di gestione si sono rivelati poco efficaci e il sentimento di non farcela compromette in modo importante la relazione con sé stessi e con gli altri, è indicata una psicoterapia: il lavoro si estende ai modi di pensare che mantengono il sovraccarico, come perfezionismo, difficoltà a delegare e a dire di no, per costruire un equilibrio sostenibile nel tempo.

Revisione clinica del 10 luglio 2026 a cura della Dott.ssa Maria Teresa Cusumano, psicologa - Ordine degli Psicologi della Lombardia - n. 27659.