Difficoltà sessuali

Di cosa si tratta

Le difficoltà sessuali possono assumere forme diverse: calo o assenza del desiderio, difficoltà nell'eccitazione o nel raggiungere l'orgasmo, dolore durante i rapporti, discrepanza tra i bisogni dei due partner. Con il tempo molte persone e molte coppie sviluppano un evitamento dell'intimità: i rapporti si diradano, l'argomento diventa tabù e ogni tentativo di avvicinamento è carico di tensione.

Sul piano clinico i disturbi sessuali comprendono soprattutto le disfunzioni sessuali - le difficoltà nelle diverse fasi della risposta sessuale (desiderio, eccitazione, orgasmo) o il dolore associato all'attività sessuale; più raramente i disturbi parafilici, quando interessi sessuali atipici causano sofferenza o danno, e le condizioni legate all'identità di genere, considerate cliniche solo quando comportano una sofferenza significativa per la persona.

Accanto alla dimensione clinica c'è quella della consulenza in sessualità tipica e atipica: un lavoro di informazione ed educazione sessuale consapevole, che aiuta la persona a comprendere e vivere la propria sessualità con maggiore autoconsapevolezza e libertà da condizionamenti, e a esprimere i propri bisogni nella relazione.

Raramente queste difficoltà hanno una sola causa: vi contribuiscono fattori fisici, psicologici e relazionali - stress e stanchezza, ansia da prestazione, esperienze negative passate, conflitti non risolti, cambiamenti del corpo e fasi di vita come la genitorialità o la menopausa. La sessuologia clinica è l'ambito che se ne occupa in modo specifico: nello Studio la valutazione può svolgersi come percorso a sé oppure integrarsi in una terapia di coppia o individuale, a seconda di ciò che emerge dai primi colloqui.

Quando è utile

Alcune situazioni in cui una consulenza sessuologica può essere indicata:

• Calo del desiderio: il desiderio sessuale si è ridotto o spento, in modo improvviso o graduale. La differenza nel desiderio tra i partner può generare incomprensioni, senso di rifiuto, frustrazione o conflitti nella relazione.
• Difficoltà nei rapporti: problemi di eccitazione, erezione, eiaculazione, orgasmo o dolore durante i rapporti che persistono nel tempo e provocano disagio, ansia o evitamento della sessualità.
• Evitamento dell'intimità: l'intimità fisica viene rimandata o evitata, si instaurano distanza emotiva e difficoltà di comunicazione, oppure si fatica ad affrontare apertamente il tema con il partner.
• Ansia e preoccupazioni legate alla sessualità: la paura di non essere all'altezza, il timore del giudizio, l'ansia da prestazione o esperienze negative possono interferire con il benessere sessuale e rendere i rapporti fonte di tensione anziché di piacere.
• Difficoltà nella comunicazione della coppia: esprimere desideri, bisogni, limiti o fantasie può risultare difficile. La consulenza aiuta a costruire una comunicazione più aperta, rispettosa e autentica, favorendo una maggiore intimità emotiva e sessuale.
• Interrogativi sulla propria sessualità: il bisogno di comprendere meglio i propri interessi, orientamento o identità, quando generano confusione o sofferenza.
• Fasi di cambiamento: gravidanza, post-parto, menopausa, andropausa, malattie, interventi chirurgici, terapie farmacologiche, invecchiamento o altri eventi di vita possono modificare il modo di vivere la sessualità e l'intimità. In questi momenti può essere utile un supporto per adattarsi ai cambiamenti e ritrovare un nuovo equilibrio.

Come interveniamo

Il percorso inizia con una valutazione sessuologica accurata, composta da alcuni colloqui dedicati a comprendere la natura della difficoltà, la sua storia, il contesto in cui si manifesta e i fattori biologici, psicologici e relazionali che contribuiscono a mantenerla. Questa fase permette di definire insieme gli obiettivi del percorso e costruire un intervento personalizzato, rispettando i bisogni e le caratteristiche della persona o della coppia.

Quando sono presenti disfunzioni sessuali, è fondamentale escludere o identificare eventuali cause organiche attraverso le opportune visite specialistiche (ad esempio ginecologica, andrologica, urologica o endocrinologica). Qualora emergano fattori medici rilevanti, il trattamento psicologico e sessuologico procede in collaborazione con gli altri professionisti coinvolti, offrendo una presa in carico integrata.

L'intervento si basa su tecniche cognitivo-comportamentali e su strumenti propri della sessuologia clinica, supportati dalle evidenze scientifiche. Il lavoro può includere la comprensione dei pensieri, delle emozioni e delle credenze che interferiscono con la sessualità, la gestione dell'ansia da prestazione, il superamento dei comportamenti di evitamento, esercizi graduali da svolgere individualmente o in coppia, il miglioramento della comunicazione affettiva ed erotica e la riscoperta di una sessualità vissuta in modo più libero, consapevole e soddisfacente.

Quando necessario, il percorso affronta anche aspetti più ampi del funzionamento psicologico e relazionale, come l'autostima, l'immagine corporea, le esperienze di vita, la qualità del legame di coppia e le modalità con cui vengono espressi bisogni, desideri, limiti ed emozioni. L'obiettivo non è esclusivamente la risoluzione del sintomo, ma il recupero del benessere sessuale e relazionale nel suo complesso.

A seconda della situazione, il percorso può svolgersi individualmente oppure in coppia. In alcuni casi è utile coinvolgere entrambi i partner fin dall'inizio; in altri è possibile iniziare individualmente e valutare successivamente un lavoro congiunto. L'intervento può inoltre integrarsi con un percorso di psicoterapia individuale o di coppia già in corso, qualora ciò sia utile al raggiungimento degli obiettivi condivisi.

Ogni percorso si svolge in un clima di ascolto, riservatezza e assenza di giudizio, nel rispetto dei tempi, dei valori e delle esigenze della persona e della coppia. Lo scopo è offrire uno spazio sicuro in cui comprendere le proprie difficoltà, valorizzare le proprie risorse e costruire un modo di vivere la sessualità più autentico, soddisfacente e in linea con il proprio benessere.

Revisione clinica dell'8 luglio 2026 a cura della Dott.ssa Micol Colombo, psicologa e psicoterapeuta - Ordine degli Psicologi della Provincia autonoma di Trento - n. 1175.